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El Video On Demand, se define como vídeo a la carta. Este sistema, más desarrollado en Estados Unidos que en Europa, permite al usuario solicitar y visionar una película o un programa concreto en el momento exacto que el espectador desea, ofreciéndole a su vez el uso de funciones de video. Es decir, el cliente mientras ve la televisión digital puede detener el programa que ha pedido, también puede llevarlo hacia atrás, hacia delante, ponerlo a cámara lenta.
 El primer servicio comercial de VOD se realizó en Hong Kong alrededor de 1990.
Sin embargo, este servicio fracasó al poco tiempo por dos motivos fundamentales: en primer lugar, porque los CD-s eran mucho más baratos; y, en segundo lugar, porque la televisión de pago no era común en Hong Kong. Por ello, Hong Kong Telecom perdió una gran cantidad de dinero y, en consecuencia, VOD fue adquirido por el Pacific Century Cyberworks en el año 2000.
Actualmente, los servicios que ofrece VOD están disponibles en todas partes de EE.UU. y los proveedores son las grandes empresas de cable o ADSL que transmiten películas y programas de televisión. Los usuarios, de este sistema pueden hacer pausas, rápidos avanzados y rebobinados de las películas que ofrece VOD.
La distribución de una sola señal, es poco práctica para la mayoría de los sistemas de TV por satélite. Sin embargo, EchoStar ha anunciado recientemente un plan para ofrecer los programas de VOD mediante el registro automático de dichos programas sobre el PVR.
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