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Al sistema que nos permite llevar a cabo el encuentro de varias personas ubicadas en sitios distantes, y establecer una conversación como lo harían si todas se encontraran reunidas en una sala de juntas se le llama sistema de videoconferencia.
Como sucede con todas las tecnologías nuevas, los términos que se emplean no se encuentran perfectamente definidos. La palabra "Teleconferencia", esta formada por el prefijo "tele" que significa distancia, y la palabra "conferencia" que se refiere a encuentro, de tal manera que combinadas establecen un encuentro a distancia.
Videoconferencia, es un sistema de comunicación cerrada punto a punto. Cualquiera, que posea los medios necesarios (antena satelital), puede ver la señal y ver la teleconferencia, pero nadie, excepto los participantes, puede ver las transmisiones de videoconferencia.
La videoconferencia puede ser dividida en dos áreas; Videoconferencia Grupal o Videoconferencia sala a sala con comunicación de video comprimido a velocidades desde 64 Kbps (E0, un canal de voz) hasta 2.048 mbps (E1, 30 canales de voz).
Videotelefonía, la cual está asociada con la Red Digital de Servicios Integrados, mejor conocida por las siglas "ISDN", operando a velocidades de 64 y 128 Kbps. Esta forma, de videoconferencia esta asociada a la comunicación personal o videoconferencia escritorio a escritorio.
A principios de los 80's, utilizaron una tecnología conocida como codificación de la Transformada Discreta del Coseno. Usando, esta tecnología DCT las imágenes de video pueden ser analizadas para encontrar redundancia espacial y temporal. La redundancia espacial, es aquella que puede ser encontrada dentro de un cuadro sencillo de video, "áreas de la imagen que se parecen bastante que pueden ser representadas con una misma secuencia".
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